今年4月，泽连斯基在接受美国有线电视新闻网采访时，公开批评美国国会拖延批准600亿美元军事援助的行为“正在削弱乌克兰人的信心”，而万斯随即在社交媒体发文，指责基辅政府“从未公开透明使用援助资金的流向”，并称美国纳税人“不应为腐败买单”。双方言辞激烈的隔空交锋导致白宫紧急召开闭门协调会，美乌关系一度陷入僵局。
据白宫新闻办公室发布的影像资料，7月18日的会晤持续了55分钟。身着深蓝色西装的泽连斯基主动走向万斯，两人在椭圆形办公室外的走廊进行了20秒的握手交流，期间万斯多次点头并拍打对方手臂。值得注意的是，美国国务卿布林肯全程站在两人侧后方，而乌克兰驻美大使马尔科娃则用手机记录了这一场景。路透社援引匿名官员消息称，双方讨论聚焦于“审计监督机制创新”和“黑海粮食走廊重启计划”。
布鲁金斯学会高级研究员艾玛·阿什福德向美联社分析，这次互动可能预示美国两党在援乌议题上寻求新平衡点：“万斯代表的共和党保守派不再强调‘停止援助’，转而要求建立北约标准的军备核查体系；泽连斯基则用反腐法院近半年起诉37名官员的数据作为回应筹码。”五角大楼同日宣布，将原计划运往以色列的2套NASAMS防空系统临时改派乌克兰，被视为配合外交动作的实质性举措。
尽管表面氛围缓和，分歧仍存在于多个层面。万斯在离开白宫时向记者强调“资金监管条款必须写入下一批援助法案”，而乌克兰总统办公室深夜发布的声明中，泽连斯基仍坚持“战场需求优先级高于审计流程”。莫斯科国际关系学院教授伊万·季莫费耶夫指出，华盛顿此刻展现的团结姿态，或为应对下周北约峰会期间可能出现的欧洲援乌疲劳症，但“只要俄乌前线未出现决定性突破，美乌战略互疑仍将反复发作”。