美元直接与黄金挂钩，各国货币与美元挂钩，黄金可以以每盎司35美元的官方价格与美国兑换。
当美元指数下跌时，黄金在上涨，而当黄金下跌时，美元指数往往处于上涨的途中，黄金和美元在一年中的大部分时间都是负相关的。1944年建立的布雷顿森林体系规定，美元是最重要的国际储备货币。美元直接与黄金挂钩，各国货币与美元挂钩，黄金可以以每盎司35美元的官方价格与美国兑换。这就是我们通常所说的“金本位制”，也就是说，所有国家的货币都是以黄金为基础的，但后来由于欧洲和日本的复兴，所有国家都用美元大量购买黄金；而60年代的越南战争导致美国经济形势恶化，布雷顿森林体系崩溃，最终IMF放弃了这一体系。